Millionen Deutsche ließen ihre Heimat für immer hinter sich und flüchteten vor Armut, politischer oder religiöser Verfolgung, vor Chancenlosigkeit oder fehlender Freiheit ins Ausland. Millionen Deutsche zogen seit dem 17. Jahrhundert nach Russland, Ostindien, Südamerika oder die USA. SPIEGEL GESCHICHTE erzählt, wie es ihnen im neuen Leben erging, wie sie Sprache und Traditionen pflegten – und warum einige trotz Erfolg in der Ferne wieder heimkehrten. Das Heft beleuchtet auch die dunklen Seiten der Emigration, flüchtige Nazis oder die verbrecherische Sekte Colonia Dignidad. Die Fluchtursachen von damals klingen vertraut: Noch heute sind dies die Hauptgründe für Migration, nun jedoch ist Deutschland ein Einwanderungsland. Vor diesem Hintergrund blickt das Heft zurück in die Zeit, als Deutsche Zuflucht in anderen Ländern suchten.