La magnifique Algarve, avec ses falaises impressionnantes, ses plages dorées, ses villages pittoresques et sa culture riche, est baignée de soleil dans le sud du Portugal, offrant quelque chose pour tous les goûts. Chaque année, plus de 4 millions de visiteurs sont attirés vers la côte sud du Portugal, bordée par l'Atlantique, un véritable paradis pour les surfeurs, les randonneurs et les golfeurs. Les spots touristiques regroupent des villas de vacances et des complexes luxueux offrant des activités dynamiques ainsi qu'une vie nocturne animée avec des bars de plage élégants et des discothèques endiablées. Pour ceux en quête de tranquillité, les lagunes du parc naturel protégé de Ria Formosa, habitées par des oiseaux aquatiques, offrent un refuge paisible. Dans l'arrière-pays vallonné, des villes historiques et un sentier de grande randonnée attendent les amateurs de marche.

La région de vacances de l'Algarve s'étend sur 160 kilomètres le long de la côte sud du Portugal, bordée par l'océan Atlantique au sud et à l'ouest, et par la province de l'Alentejo au nord. Elle est caractérisée par des falaises impressionnantes, des plages dorées et des criques pittoresques. L'intérieur des terres impressionne par ses collines douces, ses rivières et ses vallées où poussent des oliveraies et des vergers d'orangers.

Pour découvrir toutes les facettes de l'Algarve, la location d'une voiture ou d'un camping-car est recommandée. De nombreux vacanciers ont découvert les avantages de l'hôtel roulant et en particulier en Algarve, de nombreux campings offrent de bonnes possibilités d'hébergement. Pour ceux qui préfèrent un hébergement plus fixe, la ville animée et cosmopolite de Lagos est recommandée, avec ses nombreuses criques et plages à proximité. Outre les nombreuses belles plages, Lagos abrite également des sites historiques tels que l'impressionnante église baroque de Santo Antonio ou l'ancien marché aux esclaves. Les remparts de la ville, qui entourent une grande partie du centre historique, valent également le détour. Pour la plupart des visiteurs, ce sont surtout les plages qui sont intéressantes. Les plages les plus célèbres et les plus fréquentées autour de Lagos sont la longue et large plage de Praia Meia ainsi que les criques de Praia de Dona Ana, Praia do Camilo et le cap Ponta da Piedade. Ce dernier s'étend avec ses formations rocheuses étranges, ses nombreuses grottes et ses eaux bleu-vert loin dans l'Atlantique. Des excursions en bateau vers le cap sont proposées au départ de Lagos. Des petites embarcations partent également directement du cap. Depuis le parking au-dessus des falaises, il y a environ 190 marches en pierre menant à Ponta da Piedade. Si vous êtes friand d'action et d'adrénaline, une excursion en kayak guidée ou une séance de stand up paddle pourraient être faites pour vous. En petits groupes, vous pourrez découvrir ce magnifique paysage côtier. Lors de certaines excursions, vous aurez même la possibilité de faire de la plongée en apnée dans l'eau claire. Une visite culinaire de trois heures à travers la ville avec un cours express de cuisine portugaise est également populaire.

À environ 30 minutes en voiture de Lagos se trouve Sagres, à l'extrémité sud-ouest du Portugal. Le lieu est caractérisé par ses falaises abruptes, son vent atlantique rude et ses hautes vagues, attirant en masse les surfeurs et les kite-surfeurs. Pour les amateurs de culture, nous recommandons la forteresse Fortaleza de Sagres. Selon la légende, c'est ici que le prince Henri le Navigateur a fondé son école de navigation. Quelques kilomètres plus loin, au Cabo de São Vicente, vous atteindrez le point le plus au sud-ouest de l'Europe. Ici, les falaises abruptes tombent dans l'océan Atlantique sauvage, les vagues se brisent au bout rocheux de l'Europe, l'écume frappe les voyageurs en quête d'aventure qui tournent leur regard vers l'ouest. Et quelque part, l'odeur de saucisses grillées se fait sentir... des saucisses grillées ? Oui, vous avez bien lu, car ici, à la pointe sud-ouest de l'Europe, se trouve le stand de saucisses allemandes, la "Dernière saucisse avant l'Amérique". Lorsque les Nurembergeois Wolfgang et Petra ont émigré au Portugal avec leurs affaires en 1995 pour réaliser leur rêve d'un stand de saucisses allemandes sur l'Algarve, presque tout le monde a secoué la tête et pensé : "Un stand de saucisses ? Au Portugal ? Qui a besoin de ça ?!" Même près de 30 ans après leur émigration, Petra et Wolfgang vendent toujours leurs saucisses allemandes aux voyageurs du monde entier.

Si vous êtes déjà dans la région autour du cap, n'hésitez pas à continuer un peu plus au nord. La magnifique côte ouest de l'Algarve, également appelée Costa Vicentina, est unique, sauvage et romantique, dégageant son propre charme. De temps en temps, vous trouverez d'immenses dunes de sable, des plages kilométriques et des oasis cachées pour surfer. Aucune plage ici ne ressemble à une autre, comme la plage préservée de Praia da Bordeira et le point de vue à couper le souffle "Pontal da Carrapateira", situé juste à côté, d'où vous aurez une vue magnifique sur la mer et la plage. Un escalier en bois vous mène à la plage. Ici, le surf est aussi populaire que de passer une journée calme et détendue sur la plage.

Si vous avez encore envie et du temps pour aller un peu plus au nord, vous découvrirez le pittoresque village de pêcheurs d'Arrifana. Il est situé directement dans une magnifique baie, entourée de hautes falaises et de collines verdoyantes, et est réputé pour son atmosphère détendue, ses opportunités de surf et son paysage à couper le souffle. Sur place, une série de restaurants et de cafés attendent les clients, servant des plats locaux et des fruits de mer frais.

Juste un peu plus au nord, dans la province de l'Algarve, se trouve la baie de rêve de Praia de Odeceixe. Cette plage exceptionnelle est située à l'embouchure de la Ribeira de Seixe, entourée de collines rocheuses. La rivière serpente autour de la vaste étendue de sable avant de se jeter dans la mer. Dans un emplacement de choix au-dessus de la Praia, des chalets d'été sont installés. Les quelques bars et cafés offrent une vue magnifique sur la mer, la plage et l'embouchure.

For those seeking urban variety after all these natural beauties, it can be found in Portimão, east of Lagos. Portimão boasts a vibrant arts and culture scene with many galleries, museums, and theaters. The city also offers good shopping and dining options, with an abundance of local markets, shops, and restaurants serving traditional Portuguese dishes and local specialties. It's also from here that excursion boats depart to the Instagram hotspot, the Benagil Cave. This natural attraction can also be explored by stand-up paddleboarding or kayaking from the village of the same name. The cave with its open "roof" is one of the most popular attractions in the Algarve. At noon, sunlight streams through the large opening in the ceiling, making the rock formations inside the cave shimmer in gold. It's no wonder that this place is quite busy during the day. The best time to visit is early in the morning when you'll have almost the beach and the cave to yourself. Above the cliffs, there's also a hiking trail that offers the opportunity to look down into the Benagil Cave.

Not far away, the beautiful Praia da Marinha beach and the coastal fortress of Albufeira beckon. In the 1980s, Albufeira transformed from a fishing village into a major hub of beach tourism. Along with its 10,000 hotel beds, you'll find nightclubs, bars, restaurants, and numerous leisure activities. The evenings come alive particularly on Rua dos Bares, the street of bars. Order a "Per Se," the new summer trend aperitif from Lisbon.

One of the most upscale resort towns in southern Portugal is definitely Vilamoura. Here, you'll not only find impressive beaches and wonderfully pleasant climate but also exclusive all-inclusive resorts, a golf center, and one of the largest private residential complexes in Europe. In the modern harbor area with elegant restaurants, stylish cocktail bars, and chic nightlife, vacationers have a great time. However, those seeking genuine Portuguese flair in Vilamoura will be disappointed, as luxury and comfort take precedence here.

You'll certainly find more Portuguese character in Tavira, arguably the most charming town in the Algarve for many. Among the historical sights are the ruins of a castle perched on a hill, an ancient Roman bridge, and remnants of Gothic and Renaissance churches. However, it's the charm that makes the town worth visiting, and even worth considering as a base camp for exploring the eastern Algarve, as the sea is just 3 km away.

Tavira invites its visitors to leisurely strolls. In a labyrinth of cobblestone streets, green gardens and shady squares are hidden. My favorite spot: the castle garden! As soon as you pass through the gate of the castle ruins, colors light up and the air is perfumed with Mediterranean flowers. Here, hibiscus bushes, fragrant trumpet trees, and lush flower beds bloom closely together.

Moreover, for nature and beach lovers, the Ria Formosa Natural Park is located between Tavira and Faro. This is an area of lagoons with sand islands, canals, salt marshes, and sandbanks, an important habitat for rare animals and plants. On Ilha de Tavira, with its white sandy beaches and even a strip of forest, accessible only by a pedestrian bridge or boat, various providers offer water sports such as windsurfing or kite surfing, and beach bars invite you to enjoy a delicious sundowner.

For those who love hiking, the hinterland is their own paradise. The Via Algarviana connects, as a long-distance hiking trail, the 300-kilometer stretch from Alcoutim to Cabo de São Vicente. The route passes through nearly two dozen communities in the Algarve hinterland - here, you'll experience everything the region has to offer culturally and in terms of natural beauty: expansive flower meadows, terraced fields, or dense eucalyptus and cork oak forests. Along the way, on varied hikes between the Spanish border and the southwestern tip of Europe, you'll discover picturesque and small sleepy villages. Among them, for example, Vila do Bispo, the tiny Cerra das Casas with just over a dozen houses, or São Brás. And if your feet are sore, the sea and the wonderful beaches of the Algarve are never far away.