Die Ruinen früherer Gesellschaften üben auf den Menschen seit jeher eine besondere Faszination aus. Der Wunsch, unsere Vergangenheit besser zu verstehen, veranlasst Archäologen, Künstler und Gelehrte weltweit dazu, untergegangene Lebensweisen zu untersuchen und ihre Geheimnisse und ihre Schönheit in die Gegenwart zu übertragen.

Ursprünglich angelegt als Studie über den Aufstieg und Niedergang des öffentlichen Krankenhaussystems, wurde das Projekt von Matthew Christopher schon bald um aufgegebene Fabrik- und Industrieanlagen, Schulen, Kirchen, Elektrizitätswerke, Krankenhäuser, Haftanstalten, Militäreinrichtungen, See- und Heilbäder, private Anwesen und andere dem Verfall preisgegebene Bauwerke erweitert. Mit dieser Sammlung von Texten und Fotografien dokumentiert der Autor seit zehn Jahren den baulichen Ruin unserer heutigen Zivilisation. Seine Reise führte ihn zu Orten wie den verkohlten Überresten des Hotels Do De, den rostigen Zellen des Gefängnisses der Grafschaft Essex, den majestätischen Ruinen der Kirche der Verklärung Christi oder den verstörenden Relikten der New Castle Elks Lodge. Die Arbeit von Matthew Christopher umfasst eine Vielzahl architektonischer Kleinode, die dem Einfluss der Elemente überlassen wurden und allzu oft für immer verloren sind.

Das Gesamtwerk von Matthew Christopher legt ein beeindruckendes Zeugnis ab über den Verlust von Arbeitsplätzen und Kulturgütern, über den Niedergang ganzer Städte, den künstlerischen und architektonischen Kontext denkwürdiger Bauwerke und die Geschichtspflege im Allgemeinen. Angesichts des Zerfalls der amerikanischen Industrie und der damit verbundenen wirtschaftlichen Folgen zeigt sich die Bedeutung dieser Fragen für das Verständnis der nationalen Identität der Vereinigten Staaten heute mehr denn je.

Nur in englischer Sprache erhältlich.